Фирма AVerMedia выпустила TV-тюнер, подключающийся к шине USB. Наконец пользователи ноутбуков также получили возможность в полной мере получать удовольствие от просмотра телевизионных программ.

Это устройство предназначено в первую очередь для пользователей, которые не могут установить в систему внутренний TV-тюнер. Такая ситуация возможна если у Вас заняты все PCI-слоты или в принципе нет возможности устанавливать PCI-устройства. В этом случае у Вас есть выбор из двух внешних тюнеров: JoyTV и TV-USB. Эти два тюнера имеют принципиальные различия в способе функционирования. Первый никак не зависит от типа компьютера и включается между компьютером и монитором. Он работает в аналоговом режиме и изображение никак не преобразует. Второй сжимает полученный видеоряд и передаёт его по шине USB в компьютер. Он в значительной степени использует ресурсы компьютера и, таким образом, в значительной степени является компьютерно-зависимым. Владельцы ноутбуков не могут воспользоваться тюнером JoyTV по той причине, что встроенный жидкокристаллический монитор не имеет отдельного аналогового входа, также они не могут воспользоваться внутренним тюнером, поскольку ноутбуки не обладают возможностями модернизации, поэтому единственной возможностью остаётся использовать тюнер TV-USB для ноутбуков, оснащённых шиной USB.

Если сравнивать тюнер TV-USB с тюнером JoyTV, то к достоинствам первого относится отсутствие отдельного источника питания. Также он не вносит искажений в качество изображения от видеокарты на больших разрешениях и частотах обновления экрана. Естественно, распаковка передаваемого через шину USB изображения требует больших вычислительных затрат от от центрального процесора. В результате при передаче видеоизображения размером 320*240, независимо от размера окна на экране, расходуется около 60 процентов вычислительных ресурсов системы на процессоре Pentium II-450. Для компресии изображения используется алгоритм MPEG. Естественно, что при компрессии происходит некоторая потеря качества изображения, однако эти потери не слишком заметны. Качество картинки хуже, чем у JoyTV, но лучше, чем у USB-видеокамер InterCam. Потери качества в первую очередь обусловлены пропускной способностью шины USB версии 1.1. Фирма AVerMedia обещает, что с появлением USB версии 2.0 качество изображения видеокамер и тюнеров, работающих с этой шиной, будет передаваться практически без искажений.

Тюнер передаёт аудиосигнал отдельно, на линейный вход звуковой карты компьютера, чтобы не занимать полосу пропускания шины USB. На тюнере дополнительно имеются композитный НЧ-видеовход и вход S-Video. В комплекте к тюнеру идёт компакт-диск с драйверами и приложениями и руководство пользователя. AVerTV-USB не имеет пульта ДУ. Программное обеспечение, идущее в комплекте, позволяет по нажатию кнопки "Snapshot" сохранять отдельные кадры в формате BMP, а планировщик задач позволяет записывать видеоряд в разрешениях 320*200 или 640*480.