Недавно я пообещал рассказать о преимуществах стандарта сжатия MPEG-4 AVC (также называемого MPEG-4 Part 10 или просто h.264) перед устаревшим, но более распространенным MPEG-2. Напомню, что речь идет о выборе стандарта для эфирного цифрового вещания стандартной чёткости. Прикидывая в уме, как лучше написать, я вдруг подумал: а надо ли вообще кому-нибудь доказывать, что MPEG-4 намного лучше, чем MPEG-2? Разве это не очевидно?

Стандарты сжатия MPEG-2 и MPEG-4 ведь не конкуренты, а старая и новая версия одного и того же. Более новый стандарт учитывает как новые научные наработки в области компрессии движущихся изображений, так и увеличившуюся за прошедшие годы процессорную мощь.

С тех пор, как несколько лет назад получил огромное распространение кодек DivX, базировавшийся на ранней версии MPEG-4, любой школьник знает, что он существенно выигрывает у MPEG-2 в эффективности сжатия, позволяя, в частности, с приемлемыми для непривередливых зрителей потерями уместить DVD-фильм на CD. Формат Flash Video (FLV), являющийся вариантом стандарта h.263, вывел на новый уровень видео в интернете, позволив развиться сервисам наподобие YouTube. А ведь h.264, появившийся на пять лет позже DivX и h.263, гораздо совершеннее их.

И наконец, практически все (или совсем все?) страны, которые не запустили цифровое эфирное вещание раньше, а делают это сейчас (т.е. население которых не успело купить старые приёмники, понимающие только MPEG-2), выбирают именно h.264, потому что это позволит им сэкономить ценный частотный ресурс, уместив в одном частотном канале больше телевизионных сервисов.

Так что, нет, не надо никого убеждать, что MPEG-4 лучше, все и так это знают.

Но я бы не писал всё это, если бы не находились люди, которые возражают против использования MPEG-4 для цифрового вещания DVB-T. Странные люди. Мотивируют тем, что ресиверы и энкодеры для MPEG-4 дороже. Не понимают, что сомнительная и незначительная экономия сейчас выльется в огромные, несоизмеримо бОльшие, потери в будущем, ведь решение о формате принимается как минимум на десятилетия. Ну что ж, оставим это на их совести - думаю, здравый смысл всё равно победит.