Теоретически качество цифровых каналов со спутника может быть значительно лучше, но на практике это вопрос спорный, потому как наблюдается тенденция к снижению качества "картинки" на DVB-S в угоду увеличения количества каналов, для чего применяется более жесткий алгоритм компрессии видео. Как пример - 95% всего эфира с того же HotBird - относительно смотрибельно на дачном/кухонном телевизоре 14" и вызывает тошнотворный эффект на хорошем (29" и более) качественном телевизоре. Оставшиеся относительно качественные 5% каналов - все закодированы какой-либо кодировкой и не являются бесплатными.

В целом, бесплатные каналы, транслируемые с любых спутников с хорошим битрейтом несомненно более высокого качества, чем в эфирном или кабельном вещании. В данном случае полностью исключаются возможные помехи на изображении, поэтому оно чистое и полностью соответствует исходной записи, которую транслируют из телецентра.

Платные каналы транслируются с высоким качеством, без всяких оговорок, ведь в предоставлении качественных услуг заинтересованы сами вещатели. Более того, в настоящее время все больше можно слышать про телевидение высокой четкости - HDTV. Таковые каналы не идут ни в какое сравнение с обычным аналоговым вещанием. Здесь не только отсутствуют свойственные помехи, но и детализация изображения настолько велика, что можно рассмотреть, например, все травинки на лугу.