Оболочка Windows Media Center от Microsoft известна многим. Она существует с 2005 года в составе операционной системы Windows XP MCE2005, а позднее появилась в виде дополнительного приложения, включенного в расширенные редакции Winsows Vista и Windows 7. Благодаря продуманному интерфейсу и удачно реализованным возможностям просмотра телеканалов, видео, фотографий, а также воспроизведения музыки не так-то просто найти нечто лучше в качестве программного обеспечения для компьютера, используемого в гостиной.

К настоящему времени разработчики добавили в эту мультимедиа оболочку поддержку нового оборудования и новых стандартов вещания, внесли кое-какие изменения и дополнения, однако одно осталось неизменным. Как и ранее, любые средства связи в ней отсутствуют. А ведь если использовать Windows Media Center по назначению в качестве центра домашних развлечений, то совсем неплохо было бы иметь возможность, например, созваниваться с друзьями и родственниками. Особенно если это будет не простой голосовой звонок, а видеосвязь.

Наверное, именно об этом подумал разработчик столь полезного дополнения, получившего название Media Center Video Phone, которое интегрирует в Windows Media Center именно функции голосовой связи и видеосвязи. С этой целью нам предлагается использовать сервис SIPphone.com, где перед началом работы необходимо зарегистрировать свою учетную запись. Распространения в России данный сервис не имеет, но по смыслу он аналогичен Skype.

После установки Media Center Video Phone в меню Windows Media Center появляется новый раздел, где ведется работа с контактами, осуществляется вызов абонентов и производятся сопутствующие настройки. Конечно же, становится возможным принимать входящие вызовы. При поступлении такового на экране появляется сообщение, позволяющее ответить или проигнорировать входящий вызов.

Предлагаемое ниже для загрузки дополнение совместимо с Windows Media Center, встроенным в операционные системы Winsows Vista и Windows 7. Пользователи старой версии оболочки Windows XP MCE2005 могут загрузить отдельную версию дополнения.